Beurzen

Mannen in dikke auto’s en strakke pakken, gelikte gesprekken en veel poeha: dat is het beeld dat veel (kleine) ondernemers hebben van zakelijke beurzen. De kosten om zelf deel te nemen zijn torenhoog en de sfeer is vaak nogal intimiderend, want iedereen wil iets verkopen en doet zich zo succesvol mogelijk voor. Maar het kan ook anders.

Vorige week nam ik deel aan een primeur in Eindhoven: een klein groepje enthousiaste OpenCoffee-deelnemers had een stand op de Regio Business Dagen georganiseerd met dezelfde opzet als een reguliere OpenCoffee: een ruimte om in ongedwongen sfeer kennis te maken met andere ondernemers onder het genot van een kopje koffie of thee. Speciaal voor de beurs leverden enkele mede OpenCoffee-gangers heerlijke hapjes aan ter promotie van hun eigen bedrijf. En ik was een van de andere OpenCoffee-deelnemers die zichzelf mocht vertegenwoordigen op de stand.

De OpenCoffee-stand was precies het tegenovergestelde van de door velen gevreesde strakke-pakken-poeha: er stonden ‘gewone’ bijzondere ondernemers, onder wie veel eenpitters en MKB'ers met allerlei kledingstijlen en geen gebakken lucht, maar gewoon als zichzelf. En dat verschil merkte je: was het beneden op de 'traditionele' beursvloer nog zoals vanouds, boven bij de OpenCoffee was de sfeer ontspannen en waren de gesprekken langer. Er werd dan ook over van alles gesproken, van de lekkere hapjes op de stand en de eigen diensten/producten tot hobby’s en heel andere interesses. Dit was een heel andere vorm van kennismaken op de beurs, die smaakte naar meer.

Laat het nou gelukkig zo zijn, dat meer ook makkelijk verkrijgbaar is. Want er is elke week wel ergens in de buurt een OpenCoffee, waar je keer op keer leuke, interessante, aardige of gewoon nuttige nieuwe contacten kunt leggen. In Eindhoven, Nuenen, Valkenswaard, Den Bosch, Eersel, Tilburg, Breda, Roermond, Maastricht... Het zijn er te veel om op te noemen, dus ga vooral eens een keertje kijken en proef zelf dat voor een goede kop koffie geen dik pak nodig is.

Op 21 september 2011 geplaatst op de website CreatiefZuid.