Wat te doen als je als zzp’er ziek wordt

Als het over ziekte bij zzp’ers gaat, denken veel mensen vooral aan het inkomen dat ze missen als ze niet kunnen werken. Maar tijdelijk niet kunnen werken om gezondheidsredenen kan nog veel meer nare gevolgen hebben. Ik ben zelf net kort uit de roulatie geweest omdat ik geopereerd moest worden en liep zo dus tegen een paar van die problemen aan. Wat doe jij als je niet kunt werken?

Om even positief te beginnen: gelukkig viel het voor mij allemaal nog wel mee. Het was een heel kleine ingreep en ik heb maar ongeveer een week niet kunnen werken. Ik heb dus geen ernstige tekorten op mijn balans opgelopen, ben geen klanten kwijtgeraakt en heb het contact met mijn netwerk niet verloren. Maar al deze dingen kunnen wel gebeuren als ik ooit lange tijd niet zou kunnen werken.

Gelukkig kun je voor een aantal problemen zelf een vangnet maken, zodat het niet meteen misgaat. Hiervoor is natuurlijk wel een goede voorbereiding nodig.

Een paar niet-financiële tips:

• Zorg, als het kan, en dat heb je helaas niet altijd in de hand, dat je klanten op tijd laat weten wanneer je niet beschikbaar zult zijn. Niet iedereen kan wachten tot je weer beschikbaar bent, maar als je eerlijk bent over de reden van je afwezigheid, dan blijft je relatie in stand en denken ze wellicht voor toekomstige klussen toch weer aan jou.
• Zorg dat er iemand voor je kan invallen. Het is sowieso handig om iemand achter de hand te hebben voor wanneer je het te druk hebt, op vakantie gaat of om andere redenen een klus niet kunt aannemen. Iemand die je kunt inhuren, of mensen naar kunt doorverwijzen. Natuurlijk is het erg belangrijk dat degene die je met jouw klanten vertrouwt, dezelfde kwaliteit levert en het liefst ook nog met dezelfde tarieven werkt als jijzelf. Klanten uitlenen blijft wel een kwestie van vertrouwen: je wilt tenslotte niet dat je collega er met jouw klant vandoor gaat, waardoor jij als je terug bent alsnog op zoek moet naar een nieuwe klant.
• Zorg dat je e-mail en telefoon worden beantwoord. Kan dat echt niet, zorg dan voor een automatische telefoonbeantwoorder en automatisch antwoord per e-mail dat je momenteel niet kunt antwoorden. Als je weet wanneer je weer beschikbaar bent, vermeld dat dan duidelijk in de boodschap. Sommige klanten zijn best bereid even te wachten, als ze maar weten hoe lang ze moeten wachten. Heb je een kantoor dat nu tijdelijk leeg is? Let dan op dat je geen inbrekers uitnodigt met zulke boodschappen of zoek een andere oplossing om te voorkomen dat er wordt ingebroken.
• Laat ook mensen in je netwerk weten wat er aan de hand is of probeer af en toe contact te houden. Als je ineens niets meer van je laat horen, dan ben je tegen de tijd dat je weer beter bent, misschien wel een groot deel van je netwerk kwijt.
• Laat, wanneer je weer wilt gaan werken, iedereen weten dat je weer beschikbaar bent. Zolang mensen niet van je gehoord hebben dat je weer beter bent, gaan ze er misschien wel vanuit dat je nog niet aan het werk bent. Zorg dus dat je klanten en je netwerk weten dat je er weer tegenaan kunt.

Eén uitzondering: ben je maar heel kort afwezig? Misschien is al het bovenstaande dan helemaal niet nodig. Misschien kun je wel volstaan met een eenvoudig ‘Ik heb het helaas momenteel te druk voor deze opdracht.’ Je wilt ook weer niet de indruk wekken dat er iets ernstigs aan de hand is, als je gewoon volgende week weer aan de slag kunt, toch?

Op 5 december 2011 geplaatst op de website van CNV Zelfstandigen